Tuesday 17th February 2015
It is now nearly 4pm and we are heading out into the
Pacific on our way to Easter Island. The ship should have left Valparaiso at
7pm last night but several hours earlier there had been a multi-national
announcement over the loudspeakers saying that due to a technical problem, our
delay was delayed until this morning – however we should neither worry “our
safety was not in peril” nor should we leave the boat and not get back before
dawn!!
The ship finally left around 11am this morning and it
seems that the Captain is out to make up the lost time in less than a single day
judging both by the speed he has adopted and the resulting swaying/pitching of
the boat – even the wine glasses and beer glasses being served at lunchtime
were only half full to avoid the risk of “slopping”.
Valparaiso represented the completion of the first
“third” of the cruise – several hundred crew and many more tourists appear to
have left the ship and others took their place. We had expected that there
might be many “new” tourists from Asia or N.America but that does not appear to
be the case – the large majority being West Europeans having flown out to
Santiago. Our friend for the evening meals, the double bass player and his
partner, have been replaced by a French couple from Sète (west of Marseille, on
the Mediterranean) who are on their 19th Costa cruise. We should
assume they enjoy the life style aboard!
Valparaiso – yes Catherine is right, it was the cinema
Paradiso, my neurones just added the Val at the beginning!
I really enjoyed Valparaiso. Firstly it is a port, not
a huge port like Rotterdam but an extremely lively, active medium size port. We
were tied up on the quay just back from a huge container ship and during 3 days
there was a non-stop flow, day and night, of large trucks pulling up in double
file under the cranes, receiving containers and then pulling away to join the
queue for leaving the port - a container every few minutes, not even the time
to turn off their motors!
On the other side there was ship marked up Chiquita
which I think is a brand name for bananas. And then next to that, there was a
huge floating mass which turned out to be a floating “car park” for
transporting new cars from Japan and Korea to the Americas – down came a huge
ramp built onto the side of the ship and out flowed new cars and trucks in
continuous stream for many hours!!
Over on another quay there was a significant number of
what I assumed to be the more modern and active vessels of the Chilean Navy
with crews on deck every morning doing their parades etc.
And in the middle of all this “activity” there were
dozens of what looked like converted fishing boats ferrying Chilean families
around the port and Valparaiso Bay on 5 Euro “pleasure” trips – up to 50 or
even 60 per boat, all dressed up in their orange life jackets and very happily
waving and calling out whenever someone on the Deliziosa waved to them.
And several times we saw a pair of sea-lions bobbing
up and down as they tried to get close (as close as they need to be to get a
good bite) to some birds that were either diving or swimming on the surface.
And Valparaiso? Sure it is a dirty city as most large
seaports are. And there are still a significant number of older buildings, even
in the city centre, which are waiting to be either repaired or completely
knocked down after the dramatic earthquake of 2010. And there is no single
dominant type of architecture – there is every “style” imaginable, from quite
palatial “British” hotels to “continental” mansions to tin shacks in the same
street or at least in the next street. Added to that variety is the big range
of colours used for painting the houses – most houses are painted a complete
single colour which appears to have been purposely chosen not to be the same as
that of any other nearby house on that street or in the block. And then there
are the wall paintings – sure there are some “European” type wall tagging but
apparently that is really strongly disapproved of and not so widely spread. But
above-all many, many walls are adorned with real “works of art” that clearly
the owners have commissioned as the artists leave both their names, telephone
numbers and email addresses on the lower edge of “their work”. And it is not just walls of houses, gardens
or garages but also industrial buildings and older office blocks in the city
centre. Very great fun – it really is street art at least equal to the best of
what we saw in some parts of San Francisco in 2008. At the top of one very
steep pedestrian street, someone had painted on the vertical faces of the steps
“We are not hippies – we are happies!”
So what did we do? Christine was tired on Saturday afternoon
so we did not go out with the double bass player and his friends to celebrate
his birthday as planned that evening. Which was just as well as they only got
back in at 1.30am and we had to be ready by 7h45 to leave on our “early
morning” excursion next day!
The excursion was not too bad – it took us around the
deserted city centre (Sunday morning) and then onto Vinar Del Mar and Renaca –
the nearby very upmarket seaside tourist resorts, Valparaiso being limited to
family “day trippers”. That type of town does not appeal to me at all but we
did stop by the rocky coast very near some pelicans and cormorants and
above-all sea lions which I could film to my “heart’s contentment”. For me that
was the high point of the morning. As the town had seemed very quiet and
peaceful in the morning, we stayed in Valparaiso in the afternoon and walked
through the city centre around the bay, took a “collective taxi” (shared rides)
and got to Pablo Neruda’s house – La Sebastiana - which overlooks the city.
The city is built around the bay but the flat coastal
strip is very narrow and “closed in” by 15-20 small hills all within a mile (or
less) of the water’s edge. So the commercial buildings etc are on the coastal
strip but the population lives in houses built up the sides to the very steep
hills surrounding the bay. There are 18-20 funiculars which transport people up
to the top of each hill and there are terraces around the top of each hill
giving a view over the town, the other hills and the bay. Pablo Neruda bought a
half finished house near the top of one hill in the very early 60s, had it
completed to his own ideas (his office was on the top floor overlooking the
town) and lived much of the time there until his death in 1973. After the
military junta lost power, a foundation was created which took over the house
to restore it to how it was during his lifetime. A very pleasant visit. Then we
walked down the steep slopes back into the town and back to the port.
Next day we got braver and took the metro around the
bay and then a funicular to go up to the top of one of the hills – probably the
most famous Cerro Allegre – which is considered locally as an open air art
museum (due to the wall paintings and very stylistic architecture of some of
the houses/mansions). We then walked down through the narrow streets, to the
port, and joined the crowds by the port who were queuing up for the 5 € boat
rides (which we did not do!). Christine spent some time looking through the
“souvenir shops” but did not find anything “remarkable” so we then took the
metro back to the main dock entrance and walked across the street complex to a
large “commercial centre” having the twin names of Jumpy (which turned out to
be a Tesco like hypermarket) and Paris (which was a Printemps or Selfridges
type department store). Again no remarkable souvenirs.
Well next stop will be Easter Island and we will talk
about getting organised for that in the next chapter. I have been busily
writing this afternoon as Christine was having an afternoon “snooze” – she is
now fully awake and waiting for the keyboard – so I will “sign off now” as it
used to be said when I was young.
I have just read what John wrote and I MUST add that
my “snooze” was due to a very bad feeling of sea sickness…Not only does the
ship goes very fast but there are big waves…Even in bed you have that awful
feeling of moving backwards and forwards, not talking about the creaking and
screeching noises all over the place! Sue, I often think of you…!!!!
Christine
Nous revoilà… !
Je suppose que vous êtes en manque, rien à vous mettre
sous la dent depuis Vendredi, presque une semaine…Non, pas d’inquiétude, tout
va bien, nous avons simplement eu des journées mouvementées et des
connections internet aléatoires !
Je résume en commençant par aujourd’hui, mercredi 18
février.
D’ailleurs j’en profite pour souhaiter un très joyeux anniversaire à
Fanette et un super séjour à NYC !
Aujourd’hui, donc, nous sommes en mer en direction de
l’île de Pâques. Nous aurions dû quitter Valparaiso Lundi soir vers 19H, mais
1H avant, une annonce dans la cabine nous avertissait que des « problèmes
techniques sans aucune conséquence pour la sécurité du bateau et de ses
passagers » (sic), obligeaient le commandant à retarder le départ du
Deliziosa jusqu’au lendemain matin. Et en effet nous avons appareillé hier
matin à 11H30. Depuis nous avons mis le turbo et avançons à grande vitesse dans
une mer qui est loin d’être « peu agitée » comme on nous l’annonce.
Ou alors j’angoisse à l’idée de connaître une mer « agitée » !
Hier soir c’était impressionnant, les vagues formaient des creux de plusieurs
mètres et on avait du mal à marcher droit ! Les plus mal lotis sont
naturellement les membres de l’équipage qui doivent rester debout pour nous servir
nous autres pauvres croisiéristes !
Hier après-midi, je me suis allongée dans le lit pour bouquiner et pour
dire de ne plus sentir le roulis et j’ai fini par m’endormir ! La nuit
dernière a été dure, dure, je crois que je vous ai déjà décrit les sensations
mais cette fois-ci c’est pire !! Aujourd’hui on continue et la
concentration sur l’écriture du blog n’arrange rien à mon sentiment de
« malaise » ! J’espère que vous apprécierez mon
abnégation ! Ce matin il y avait des sacs en plastique renforcé bleu ça et
là dans le bateau, je suppose au cas où un malheureux quidam n’ait pas le temps
d’atteindre les toilettes !
Bon, remontons dans le temps. Nous avons accosté Samedi
14, jour de la St valentin, et toutes les femmes ont reçu une rose rouge au
restaurant ! La ville vue du bateau est impressionnante, avec des milliers
de maisons colorées partant à l’assaut des collines qui la surplombent. Un peu
comme les favelas de Rio. En fait il y a le « Plan », qui est la
ville basse et les « Cerros », les quartiers sur les collines auxquels
on peut accéder par des funiculaires (ascensors) antiques…Il y en a 15 mais
seuls 6 sont encore en condition de marche.
Dimanche 15, visite de Valparaison avec Costa le matin.
Nous avons découvert une ville fantôme, personne dans les rues et des bâtiments
délabrés et tagués, pas très accueillante à première vue ! Le bus
nous a ensuite emmenés à Vina Del Mar qui est la ville banlieue et surtout chic
de Valparaiso. Des immeubles, un casino, des restaurants, pas grand-chose pour
nous émerveiller, sauf la pointe, très sauvage, un peu comme le Gaou au Brusc
pour ceux qui connaissent ! On y a vu probablement nos derniers lions de
mer, mais aussi des centaines de mouettes et des pélicans.
L’après-midi, nous avons pris un taxi « collettivo »
pour nous monter à la Sebastiana, la villa de Pablo Neruda. Il l’avait achetée
dans les années 60, alors qu’elle était inoccupée et l’avait aménagée à son
goût. De petites pièces auxquelles on accède par des escaliers raides, sur 3
étages, et des vues à couper le souffle sur toute la ville et la baie. Ca nous
a ramenés 40 ans en arrière en 1973 lorsque des milliers de Chiliens suivaient
ses obsèques quelques jours seulement après le coup d’état contre Allende, et
que la répression faisait rage. A l’époque on avait même parlé d’assassinat !
Malheureusement à nouveau le temps était très brumeux et
les photos ne rendent pas la beauté du site. En fait on a passé 3 nuits et 2
jours et demie à Valparaiso, et on s’est rendu compte que la brume se dissipait
au cours de la journée et que le soir le ciel était complètement dégagé et le
soleil brillait. Ca doit être habituel à la ville.
Après La Sebastiana, nous sommes redescendus à pied
jusqu’au port. La ville était alors très animée mais nous a quand même frappés
par sa saleté. Le guide nous l’avait dit le matin, il semble que tous les
samedis soirs, des milliers de « touristes » envahissent les rues
pour faire la fête et ensuite laissent les cadavres de ce qu’ils ont consommés
sur les trottoirs et dans les caniveaux. Il y a aussi des milliers de chiens
abandonnés, errants, pas du tout agressifs,
qui eux ne semblent pas trop salir les trottoirs. On a vu très peu de « déjections canines »
(quand on veut être politiquement corrects), pour nous porter bonheur, de la
merde de chien (si on en a plein les semelles), comme ça arrive dans notre
bonne ville de Marseille et dans beaucoup de villes françaises.
Lundi nous avons fait preuve d’audace et avons pris le
métro à la sortie du terminal pour nous emmener à l’autre extrémité du port sur
la Place Sotomayor beaucoup plus animée que la veille. Ensuite encore plus audacieux,
nous nous sommes risqués sur un « ascensor » de plusieurs dizaines
d’années d’âge pour accéder au « Cerro Allegre » puis au « Cerro
Concepcion » qui est un peu un musée en plein air mais aussi un quartier
aisé. La plupart des maisons y sont restaurées et surtout sont ornées de
fresques murales aux couleurs vives, souvent signées par leurs auteurs. Nous y
avons flâné pendant quelques heures, c’était très agréable. Puis descente à
pied à travers le Cerro Conception et après avoir vainement essayé de trouver
des souvenirs à rapporter, surtout qui ne soient pas « made in
China », nous avons repris le métro pour ne pas rater le départ du Deliziosa
qui en fait n’est pas parti, pour les raisons invoquées plus haut.
Et voilà, c’étaient nos dernières péripéties chiliennes !
Vous comprenez maintenant pourquoi nous n’avons pas eu une minute à nous pour
penser au blog et à vous…J’entends les désapprobations, « et Mardi alors,
vous étiez en mer… » Oui mais John a fait son montage et moi je me suis
endormie…
Au fait nous avons deux nouveaux compagnons de table,
« très gentils » comme dit ML (il s’agit de l’autre couple qui est à
notre table et qui vous vous en souvenez peut-être, ne descend jamais à
terre !). Vous sentez toute l’ironie derrière ces 2 mots ! Ils ont
déjà fait 19 croisières avec Costa et la dernière c’était à Noël sur le dernier
bateau de la flotte qui peut accueillir 5000 passagers. Apparemment les
services se dégradent au fil des années, surtout depuis que Costa appartient
« aux Américains » (sic).
Je vous avais dit que je vous parlerais des passagers de
toutes nationalités (c’est pas triste !) mais ce sera pour un autre jour,
pour l’instant John et moi avons rempli plusieurs pages et il faut que je mette
de nombreuses photos pour illustrer mes dires.
Bisous à toutes et tous !
Lots of love to our English speaking followers !
Vina Del Mar vue du bateau. |
Vue du bateau sur Valparaiso Vendredi soir. |
Un "ascensor" |
La place Sotomayor |
On se croirait en Allemagne de l'Est avant la chute du mur! |
Ascensor |
Devant une horloge florale offerte par la Suisse, à Vina Del Mar. |
Le palais d'été de la présidence de la République. ( un peu leur Fort Brégançon!) |
Au cas où on raterait l'escale de l'Ile de Pâques! Un premier Moaï |
Les pélicans en vol! |
Autre sorte de pélican... |
Coulée de lave... |
Les derniers lions de mer dont vous aurez à souffrir! |
Vue d'un cerro. |
La maison de Pablo Neruda. |
Mosaïque dans l'escalier. |
Vue depuis la maison. Brumeux, dommage! |
Le salon. J'ai pris la photo en douce, on n'avait pas le droit... |
Le Cerro autour de la Sebastiana. |
Ajouter une légende |
Mémorial aux morts de la dictature de Pinochet. |
Un Cerro vu le soir sous le soleil! |
Vue de nuit... |
L'ascensor que nous avons pris. |
Le Cerro Allegre et le musée d'art moderne. |
Fresques. |
Ca nous a rappelé San Francisco en moins bien entretenu... |
Si vous n'arrivez pas à lire. Sur les marches en haut de la rue précédente : We are not Hippies, We are happies! |
quelques belles maisons. |
Une place de la ville basse vue d'en haut. |
Un exemple des fils électriques qui encombrent le haut des rues. |
Une maison bleue accrochée à la colline... |
Quelques chiens errants faisant la sieste! |
Je ne sais pas si c'est rassurant ou angoissant!!! |
M.Christine et
John xxxxxxxxxxxxxx
Comme j'apprécie tes sacrifices de sieste et lecture et repos en tout genre, afin de nous faire partager votre escapade!!
RépondreSupprimerEspérons que vous échappiez au naufrage et au tsunami!!!!
Allez je rigole, je veux la suite tout de même!
Bises
Samedi soir , sur France 5, il y a "échappée belle" au Chili avec un reportage sur , Valparaiso et ses quartiers colorés. Vous nous avez donné envie de regarder.
RépondreSupprimerOn vous souhaite une bonne navigation pas trop agitée.
On attend les photos de l'Ile de Pâques ....
Bises
Trois jours de mer pour atteindre l'Ile de Pacques, j'espère que ça ne bougera pas trop! bien que cela n'empêche pas certains passagers de dormir!! merci pour les photos et les commentaires, nous pouvons ainsi suivre et apprécier vos découvertes.
RépondreSupprimerBises
Heureusement que c'est pas l'île de Pentecôte; faudrait attendre encore 48 jours de plus....ouf! l'avez échappée belle !
RépondreSupprimerAllez courage !
jmt
toujours un moment magique de vous lire et de voir les photos qui nous font voyager ;) merci
RépondreSupprimerj'adore la dernière photo du panneau ;)))
et pour faire la blague comme mon comparse
l'ile de paques c'est de la que viennent les cloches ;p nuinn
biz
laeti
Hello you two! Great photos again, poor you Christine suffering with sea sickness, I cannot think of anything more miserable than being on board a ship/boat and feeling unwell . . . . I shall NEVER be going on any cruises!!!! However I envy you visiting Easter Island next . . . how wonderful. All is well with us, Rachel back at work now but not for long . . . maternity leave coming up again very soon!! Eddie is now walking 😉 Gros bisous xx xx xxx
RépondreSupprimercoucou
RépondreSupprimerétonnant ces rues si calmes ça change de Marseille et ses crottes !....
à mi-parcours toujours tres agreable de vous suivre
bisous
Un bonjour "Bossu" de Suisse pour vous dire que je vous suis désormais avec plaisir dans votre belle aventure. Et que ça me rappelle de bons souvenirs ! Vos photos de Valparaiso sont superbes ! Avec Max, nous y avions fait un Free Walking Tour très intéressant. Sinon, je crois que les animaux sur lesquels vous sembliez vous interroger vers Punta Arena sont des alpagas (en tout cas pas des vigognes). Nous ne sommes pas allés sur l'île de Pâques dont je me réjouis de lire votre découverte ! En espérant que ça ne tangue plus trop, je vous souhaite une bonne suite !
RépondreSupprimerQuel voyage riche en paysages!!! Vous nous donnez envie de partir...
RépondreSupprimerEt bien allez y ; vous avez encore le temps de les rattraper, quand on connait vos performances en "stand up " "paddle" :I)......
RépondreSupprimerMister T
Bonne navigation dans le Pacifique !!!! vite des photos de l'île de Pâques !!!
RépondreSupprimerBises
Evelyne et Pierre