USHUAIA

Saturday 07/02 :
John has added a text in English after mine. 
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USHUAIA les 4 et 5 février.

Hier soir nous avons vécu des moments féeriques ! Nous en avons pris plein les yeux !

 Le canal de Beagle n’est en fait pas un canal comme Panama ou Suez, c’est un passage entre des îlots qui sépare la Terre de Feu des îles du Sud qui sont inhabitées, et il doit son nom au Beagle, le bateau qui transportait Darwin lors de son voyage scientifique. C’est un « canal » naturel qui comme le détroit de Magellan, relie l’Atlantique au Pacifique. J’ai l’air très calée en géographie (coucou Samira…!!!) mais en fait j’apprends tous les jours quelques chose de nouveau grâce aux explications des guides ou à la consultation de documents comme Wikipedia…Vive la technologie moderne !!! Pour vous dire mon ignorance, jusqu’à ces jours derniers je ne savais pas que le Cap Horn et tout le sud du continent américain étaient formés de milliers d’îles et c’est également le cas de toute la façade sud ouest du Chili !

Bref je reviens à mes moutons, en l’occurrence à des lions de mer que nous avons encore pu observer pendant notre visite du Parc national de la Terre de Feu avec des milliers de cormorans sur des îlots au large d’Ushuaia. Ca, c’était Mercredi. Hier jeudi, nous sommes partis seuls pour randonner au pied du glacier Martial au-dessus d’Ushuaia.

Nous avons pris un taxi qui nous a monté jusqu’au départ de ce qui doit être en hiver une piste de ski, et ensuite nous avons marché pendant 2 heures environ, dans des paysages magnifiques de montagnes et des vues splendides sur la ville et le canal de Beagle. Nous nous sommes arrêtés dans un cirque pas très loin du glacier, mais avons décidé de ne pas aller plus haut, la montée jusque là avait été plutôt dure, et il ya avait  d’après les panneaux, encore pour une heure de montée. Malgré tout, nous nous sommes régalés. Le temps était beau avec des nuages ça et là, mais nous avons compris que nous avions de la chance !

Nous sommes rentrés en ville en partageant un taxi avec un couple de Britanniques rencontrés dans la descente. Ils sont également en croisière, sur un bateau d’une compagnie américaine, ont embarqué à Buenos Aires, et vont faire le tour de l’Antarctique pendant 15 jours.

Nous avons passé le reste du temps à nous balader à nouveau en ville qui n’a rien de spécial, mais surtout à visiter le « musée du Bout du Monde ». Très intéressant, il retrace l’histoire de la région et de ses premiers habitants (attention ! je vais encore faire mon érudite !), les Yamanas qui vivaient là depuis des millénaires et ont complètement disparus en quelques décennies. Ils étaient 3000 recensés à l’arrivée de la colonisation en 1880, moins d’une centaine vers 1910 et ont complètement disparus aujourd’hui.

Au fait, nous n’avons à aucun moment regretté les excursions que nous n’avions pas pu réserver…

Le Deliziosa a quitté Ushuaia vers 16H30, et la navigation dans le canal de Beagle a commencé…Un fabuleux voyage entre les glaciers qui le bordent. Ni John ni moi n’en avions vu autant et aussi beaux ! D’immenses glaciers qui descendent souvent jusqu’au bord de l’eau, de profondes crevasses bleues, des cascades qui émergent de la glace…Nous avons passé toute la fin d’après-midi et toute la soirée sur le pont en sautant le repas du soir ! Il faisait très froid, mais le spectacle était de qualité !  Les glaciers les plus spectaculaires et importants étaient salués de trois coups de sirène. Pour finir, nous avons assisté au couché du soleil à la proue du bateau puisqu’on se dirigeait vers l’ouest…un déferlement de couleurs ! Du coup les glaciers bleus et blancs sont devenus rouges, oranger, jaunes, jusqu’à disparaître dans la nuit vers 21H45 !

Je ne sais pas encore ce que nous réserve la croisière à partir de Valparaiso, mais il est certain que nous n’oublierons pas la Terre de Feu et la Patagonie ! Aujourd’hui la navigation continuait dans les fjords et ce fut encore un étalage de merveilles avec à nouveau de nombreux glaciers. Le bateau est entré dans 2 fjords en manœuvrant au bout pour faire demi-tour. Idem 3 coups de sirène et une manœuvre impeccable comme au ralenti, le Deliziosa semblait glisser sur les eaux calmes tout en douceur ! Je deviens lyrique !

Le mieux est que je mette plein de photos, vous pourrez juger. Dernier fjord et dernière manœuvre à 20H avant de reprendre la navigation dans un autre canal en direction de Punta Arenas dans le détroit de Magellan où nous arriverons demain matin. 

Voilà pour ce soir ! Nous allons dîner et ensuite spectacle de danses folkloriques Paraguayennes.

Bises.

M.Christine et John.

arrivée sur Ushuaia

Vue sur la Cordillère des Andes

Bureau de poste de  la "Fin del Mundo"

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Pour ceux qui connaissent ça vous rappelle quoi? Le sommet, les rochers penchés.Un lieu cher à mon coeur?

Voir ci_dessous.

Le bout de la route Pan-Américaine de l'Alaska à Ushuaia.

Des milliers de cormorans et le guano....ça sent trèèèès mauvais!... 

De nouveau des lions de mer!

C'est pas un super décor?

Le phare des "éclaireurs" ( en Français dans le texte)

Et nous sommes bien en Argentine!

la ville d'Ushuaia

Devant la maison du gouverneur, un buste d'Eva Peron et un monsieur très sérieux au garde à vous!

La rue San Martin, artère principale de la ville. On se croirait un peu au Farwest!

Pour ceux qui me connaissent bien, pourquoi ai-je choisi cette photo?

Le glacier "Martial"

Le cirque où nous nous sommes arrêtés.

Tentative de selfie avec un appareil photo!

On se croirait dans les Alpes!

Olivier, on n'a pas trouvé ta fourmi dans la nature mais peut-être dans un musée? Les vrais ont toutes émigré chez nous...

Départ...

Premier glacier. "Hollande" ...Non pas le président mais le pays!

Après j'ai raté les noms... Mais il y a France, Italie, Allemagne, et Romanche...Ce dernier nom je me demande pourquoi?

Appréciez la beauté, même si ça rend moins bien en photo!

Flou mais quand même...

Coucher de soleil

Voilà notre parcours en navigation de Ushuaia ( le point rond au centre)  jusqu'à Punta Arenas demain matin.

I will be brief as Christine has written a good resume of the last few days and I imagine that you have used Google to translate it from French to English.

Briefly I always had images in my mind of tempests, hurricanes, shipwrecks etc around Cap Horn and that you could never see the Cap Horn as it was always lost in storms and bad visibility. I had also imagined that it was the lowest part of the continental mainland and was a “cape”. In fact it is an island with a lighthouse (with a lighthouse man and his family) called Cap Horn and the weather was so exceptionally good that the ship sailed around the island for 1,5-2 hours and then blew some blasts with its horn as we passed the lighthouse and pulled away to go to Ushuaia. A highly mystical and magical moment – I had never imagined that we would ever come here!

I even saw a whale that same morning as I was doing my early morning walk around deck 3!

After leaving Cap Horn the ship went back north and to the west through an array of rocky islands etc on its way to Ushuaia. Apparently Ushuaia is now accepted as the most southern town in S. America although there is a village – Port William still further south but in Chile (and a city Puerto Arenas slightly to the north, also in Chile). Ushuaia reminded me of a mid-west small town which has grown up in the last few decades around a railway station – in this case it is a port and not a railway station!

There is a main street facing the port – the port is just a very long key sticking out into a peaceful bay (when the wind is not blowing), the bay effectively being part of the Beagle Canal between the islands and the famous passage “east to west”. The houses, shops, government buildings have all been built running back from the main street. It is a small town and seems to thrive from tourism and supporting expeditions to the Antartic! Ushuaia is a tax free zone and moreover each shop “deals in cash”. I bought a hard disk to replace one that failed soon after we left France – the exchange rate was almost the double of the official rate and I did not pay any purchase tax – a reasonable deal! Moreover I will probably be the only person in La Ciotat with a hard-disk from the Cap horn region!

We had an excursion to the National Park “Terre de Feu” and a ride back to the port on a catamaran, via some small islands and large colonies of coromants and sea-lions lying on the rocks – yes this time we saw them “close up”!! The next day we set off by ourselves to climb up to the start of a glacier behind Ushuaia from which there were excellent views down over the bay and the Beagle Canal. We gave up after an hour or so – preferred to get back to the town and visit the “End of the World” museum before the ship left.

That evening the ship sailed up the Beagle Canal (from east to west) – infact a natural passage between the islands which was named after the ship which first recorded it and had as a member of the scientific crew a certain Mr Charles Darwin. We sailed through fairly narrow passages between steep mountains frequently covered with glaciers some of which ran right down to the water’s edge. Truly memorable and well worth all of the possible “irritation” up to now – we even stayed on the deck and were among the very few who did not go in for dinner last night.

We are now en route for Punta Arenas where we will stay 2 days – and hope to see some penguins (at last!). Again the scenery has been exceptional, sailing up fjords frequently with huge glaciers filling the shallows between the mountain peaks! Highly impressed by the ship – once it has slowed to a stop, it can turn around “on the spot” using the lateral propulsion – very impressive to see a 300 m long ship just turn around on the spot and then sail back out of the fjord!

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