Suite!
Encore des émotions, mais d’un autre ordre, dès le
lendemain matin Dimanche. Lever 7H, pour ceux qui me connaissent c’est très tôt
(no comment !), petit-déjeuner, puis préparation de nos sacs à dos, de nos
vêtements chauds, car aujourd’hui, nous allions voir des pingouins ! Il
faut dire que c’était la dernière occasion car nous remontons vers le nord et
des contrées moins accueillantes pour ces sympathiques petits animaux. Je dis
petits car ici on trouve les pingouins de Magellan, et ils ont à peine 40 à 50
cm de hauteur. Bon je reviens à mon histoire ! Nous étions donc en pleine
préparation, (combien de couches de vêtements dois-je mettre ? Dois-je
prendre la doublure de mon coupe-vent ou non…? Ce genre de choix cornélien
qu’on se pose quand on n’a pas de lit à faire, pas de…etc, pas de travail où se
rendre, un choix de vrai retraité !) ? Soudain, sur le coup de 8h15 (nous
devions partir à 8H45), le haut-parleur de la chambre se met en marche et par
le truchement de 5 personnes différentes et en 5 langues différentes (comme
d’hab !) le commandant nous annonce gentiment qu’à cause des mauvaises
conditions atmosphériques, le débarquement en chaloupe ne pourra se faire et
qu’en conséquence, les excursions sont annulées…
« déceptionne » ! On ne verra pas les pingouins cette fois-ci,
il faudra se contenter des zoos en Europe. On déballe tout et on se
demande à quoi on va bien pouvoir occuper notre journée ! Maigre
consolation, on nous dit que Costa va nous rembourser nos réservations !
5mn plus tard, autre annonce toujours en 5 langues. Heureusement
que l’italien vient en premier, que je le comprends, qu’ensuite on a droit à
l’Anglais, no problem, le Français, tout va bien, on a la confirmation de ce
qu’on avait saisi précédemment, mais après ça, il faut en plus se farcir
l’Allemand et l’Espagnol ! En fait je plains les Espagnols s’ils ne
comprennent aucune des langues précédemment citées, chaque fois ils doivent
attendre 10mn pour savoir ce qu’ils doivent faire ! Imaginez en cas
d’urgence maximum, voir un naufrage…Il vaut mieux être Italien, vous êtes sûrs
d’être sauvés les premiers !
Bon je sens que vous vous impatientez, je digresse, et
vous vous demandez où je veux en venir.
Donc nous en sommes à la deuxième annonce qui confirme la première et je me dis
que c’est vraiment mort pour les pingouins, quand soudain, une troisième
annonce nous avertissant que finalement les conditions atmosphériques se sont
arrangées, que les chaloupe sont à nouveau utilisables et que les excursions
(là suivent des numéros qui ne vous intéresseront pas !) sont
rétablies ! OUF ! On va finalement voir des pingouins !
L’excursion s’est faite par car sur une piste de presque
70km, un peu chaotique, mais finalement nous avons passé une heure à observer
ces charmants oiseaux qui font leurs nids dans des trous assez loin de la
plage. Il s’agit d’une particularité de cette espèce. Ils viennent se
reproduire ici sur terre en été, y restent 6 mois, puis repartent vers le Nord
soit par le Pacifique en direction du Pérou, soit par l’Atlantique vers le
Brésil. D’après notre guide, ils vivent les 6 mois suivants en mer
principalement où ils se nourrissent. Ils sont dans un site protégé auquel on
accède par un chemin balisé pour ne pas les gêner.
Le trajet en car était lui aussi intéressant, car nous
avons traversé la pampa patagonienne sur une piste bordée de chaque côté par
les clôtures des « estancias », immenses propriétés consacrées à
l’élevage de moutons qui peuvent faire entre 8000 et 100 000
hectares ! Les propriétaires éleveurs, les fameux gauchos vivent dans
leurs maisons au milieu de ces immensités !
Retour vers 16H et là encore des émotions car la mer
était vraiment forte et la chaloupe tanguait de façon assez
impressionnante ! On sentait que les employés de Costa étaient sur les dents,
aux petits soins pour tous les passagers, de peur, je suppose, d’un accident
malencontreux ! Il est vrai que l’espace entre la chaloupe et le quai
était très changeant, au gré des vagues et qu’on aurait facilement pu se
retrouver à la mer !
Voilà c’était l’histoire du jour.
J’oubliai de vous dire que j’avais posé 2 questions sous
mes dernières photos et que les gagnants sont…Catherine pour la date de 1951 et
Joëlle pour les rochers qui en effet me rappelaient Bramafan !
Aujourd’hui nous sommes en mer et pour la première fois,
l’accès aux ponts extérieurs est interdit à cause du mauvais temps.
Bon début de semaine à toutes et tous et bon courage à ceux
qui attendent les vacances de Février avec impatience ! (gros
clin d’œil à nos enfants !)
Gros bisous !
M.Christine et John.
We are now leaving Punta Arenas en route for Puerto
Chacabuco, some 2 days sailing. The first morning in Punta was an excursion to
the Magellan Nature Park in the hills behind the town. We had a very pleasant
walk through woods, scrubland etc up to a high point overlooking the Magellan
Straits and the town. Only slight problem – the wind was blowing at least
100km/h (stronger than any mistral we have had at la Ciotat for many years) and
Mrs B got blown over onto a tree stump. Thereafter she was happy to have a 13
stone husband to hold onto!
That afternoon we walked around the town and visited a
museum. The next day was dedicated to penguins! The ship did not pull up to the
quay – in fact the quay is very small and the ship quite large! So the ship
stayed in the bay and the “tourists” were transferred to the shore and port
entrance by the safety boats. First day – no problem. Second day – the sea is
becoming as we had imagined it should be in this region and the captain
suspended the transfers to shore – the excursions being put on “standby”. After
a couple of hours, the sea appeared to calm down and the transfers resumed. So
we got ashore, got on a bus and had a 70km drive to see some penguins on a
beach on an “inland lake or bay” which is somehow connected to the sea by some
channels. There were some 6-10 penguins in the scrubland behind the beach (where
they nest) having their photos taken by many times more tourists (they should
sell their autographs!) and then there was a “flock” of some 50-70 penguins on
the beach, going into the sea from time to time to show us that they did know
how to swim. Very pleasant – a nice walk around the beach (behind fences to
avoid disturbing the penguins) and an interesting drive through the Chilean
pampas to get there. I even saw what I thought might have been some form of
eagle or very large hawks watching over the occasional flocks of sheep – only
to be told that they were the local form of vultures (very much more
“attractive” than their North American equivalents). Effectively now and again
we saw the whitened carcasses of what may have been sheep or cows, completely cleaned
off and left on the pampas.
And we had a guide whose grandfather emigrated from
the Basque country in France after WW1 and who now has 2 sisters leaving in
France, married to Frenchmen!
The “exciting part” of the afternoon was the transfer
back to the ship. The wind had picked up, the sea was rough and the safety
boats were bobbing around like corks on the waves. The crew were quite tense –
they had to “handle” the tourists to their seats and with the pitching of the
safety boats alongside the ship, which did not appear to move, the gap between
ship and safety boats went from 60-70cm (or more) to brutal impact! If one of the “less stable” tourists got a leg
caught between the 2… so there were 4 crewmen ensuring the safe “transfer” of
the tourists onto the ship. Of course as soon as we got near to the ship all (or
most of) the tourists stood up in order to be the first off – and they all fell
over in the pitching of the safety boat! Maybe only those who have been through
storms in the North Sea would know that you are safer staying seated!!
On a more serious note, fantastic scenery and we have
some very good first impressions of Chile as it is now. Punta Arenas is not an
attractive town – it is growing very fast due to the oil/gas industry, tourism,
sheep farming (more than 3 million sheep in the area) cattle farming (Aberdeen
Angus), salmon farming (second exporter after Norway) etc. There are more than
120 000 inhabitants, many schools, universities and a modern super public
hospital as fully equipped as any in the capital (thanks to Michele Bachelet). Apparently
in the past, Punta Arenas only had “cottage type” hospitals capable of treating
minor illnesses. So people with serious problems (heart attacks etc) had to
travel 1000km to Santiago to be treated and many died “en route”.
And unemployment is now only 4% in the region. Other
than problems related to depression in winter (and alcohol), criminality is
apparently insignificant, one guide telling us that he often leaves the keys in
his car and frequently forgets to lock his house when he goes out.
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Dire qu'il va falloir retourner au bateau en chaloupe... |
toujours aussi intéressant on se régale vos commentaires et des photo
RépondreSupprimernous avions bien pensé à Bramafan
bonne continuation
et bisous à tous deux
malou bernard
Salut les Blights,
RépondreSupprimerça fait rêver, abreuvez nous de commentaires et de photos, on voyage à peu de frais.
John ressemble de plus en plus à un vieux loup de mer avec sa barbe drue et son teint hâlé, buriné...
Petite rectification, vos pingouins ou penguins en anglais sont en fait des manchots; Les pinguoins sont des oiseaux de l'hémisphère nord plus petits que les manchots et ils volent ...eux.
J'étale ma science, mais Sinan nous avais repris quand on avait vu les mêmes bestioles en Afrique de Sud.
Je vous embrasse et bon vent
Jojo
C'est vrai que John a désormais des airs d'Hemingway!
SupprimerC'est toujours avec une certaine impatience que j'accède à votre blog tous les soirs en espérant y trouver un nouveau commentaire et des photos, toutes plus extraordinaires les unes que les autres. Michelle M vous suit mais ne savait pas trop comment faire pour s'inscrire pour laisser des commentaires. Alain et jacky aussi regardent régulièrement. Manon vous suit sur la mappemonde et regarde les photos de son grandad et de sa maminou!
RépondreSupprimerContinuez de nous remplir les yeux et la tête de toutes ces merveilles choses que vous voyez. Nous voyageons par procuration!
Gros bisous
C'est décidé, c'est confirmé... on veut nous aussi visiter l'Argentine et le Chili!!!
RépondreSupprimerMoi aussi j'aimerais visiter tout ça mais je pense que c'est cuit!!
RépondreSupprimerBises à plus!
Je découvre des paysages magnifiques ! Merci de nous faire voyager. Ici c'est neige et soleil, très beau aussi :) On se demandait si le bateau était plein...Gros bisous à tous les 2. Constance
RépondreSupprimerAnother very pleasant time reading through your lively written tellings and enjoying your very nice shots. Thank you again. Also my thanks to John for his greenlight for disclosing the Blog URL address to my daughter Gaelle and joint friend "Roby". Gaelle immediately reacted with enthusiam in a detailed mail to me yesterday.Follows here a short extract of one of her comments : "nous voyons une photo de vigognes - Christine et John ont l'air de ce poser la question sur l'une de leurs photos ("vigognes ou alpagas ?") ; eh bien je mettrais mes deux mains à couper qu'il s'agit d'alpagas. Les vigognes sont paraît-il très sauvages. Nous avons eu la chance d'en apercevoir quelques unes - elles ont tenu leur distance - sur le Chimborazo". I replied to Gaelle by return mail with my encouragements to publish her future possible own comments directly if she so wished. Christine is definitely right in her comment about the worries of retired people : another valuable benefit is to be able to spend time exchanging discussions with you (read - write) ; great. See you and take care, hey ? : don't lean overboard to shoot close ups of dolphins :-)!
RépondreSupprimerJe rattrape enfin mon retard dans la lecture de votre blog et c'est magique. Merci de nous faire partager tout ça...
RépondreSupprimerEt je vois que ma mère s'est chargée de vous donner un cours sur la différence entre manchots et pingouins donc je n'aurais pas à rectifier l'erreur :-) .Cependant, pour une presque anglo-saxonne, tu seras excusée!
Énorme bisous on pense souvent à vous
Sarah