LUNDI 18 et MARDI 19 Janvier

Anglais d'abord!  English first!

Monday 19^th January (DAY 16) RECIFE

Great day in Recife  – it really lived up to what we had hoped for. We had nothing planned for the morning so we took the port shuttle bus from boat to the port entrance/reception building at 9.15am. There I changed some money whilst Christine got a local map and some information about “local tours” being offered. They usually cover the same itineraries as the trips offered by Costa but usually only cost half the price. That was true for the trip we took!

We took a 4 hour minibus trip to Olinda which was the old capital of the region 7km north of Recife and is now a  UNESCO  “world heritage site”  – colonial monasteries, churches, markets, look-out points/observatory etc. Then back to Recife and the old prison which was closed in 1975 and has been converted into an artisan centre – all of the original 120 cells are now occupied by “tourist type” artisan shops etc selling lace, clothes, bags, wooden objects etc. Who bought a black dress for 25€? Not me!! And then we drove south of the town to the massive Bio Viagem beach area and shoreline covered with high rise luxury buildings, (and shark warning signs!). We started to stress as time was running out, the traffic very heavy and we should not miss our afternoon trip with Costa – planned for 14h30! We got back to the ship at just after 13h00 but managed to grab some lunch and be out in time for our afternoon trip with Costa – a boat ride around the islands making up the centre of Recife, under the bridges ( a bit like Amsterdam or St Petersburg), alongside all the major buildings dating back to the Dutch and Portuguese periods.. The boat ride was excellent – we saw thousands of herons nesting in mangroves around the Governor’s palace and fish jumping in the water just in front of the boat. However before the boat ride started, they took us to a super tourist centre - the same downtown ex prison which we had visited the morning!! Got back to the ship after dark – night falls in less than 20 minutes, from dusk to darkness. A great day

Tuesday 20^th January (DAY 17) MACEIO

Up early and we had finished breakfast and were down at level 1 by 8h45 for our Costa trip around Maceio. From what I had read on internet, there is not very much of interest for people in Maceio if you are not “beach crazy”. Moreover the boat docked at 8h00 and had planned to leave at 13h30 so there was not much time to “discover” the town anyway. So we had signed on for a Costa minibus Tour of Maceio (English language as there are fewer people and smaller buses etc). We had 2 guides plus the driver and the Costa representative   – the first guide who “knew Maceio” did not speak English and the second guide who spoke English (10 years in USA) did not “know Maceio” although he was from Macieo! They were really not very motivated so they did not get many tips at the end of the visit.

Maceio is not a small town – about 1 million population and quite industrial but also very recent.

Our first stop was south of the town to fishing village on a lagoon and the inevitable visit to a street of  “artisan shops” Not very motivating. Next stop was the down town cathedral passing via the very tatty “Pele” football stadium (which may be renamed Martha after the most famous current top Brazilian female player who is from the town). No explanations on cathedral except that it had been built in 1854(?) although I had read that somewhere that it had not been finished before 1995. It was excessively modern inside – hanging over the altar was painting of the sun beaming down on a sky full of clouds!

 Then a brief walk to a nearby look –out point over the town where Christine & I shared a 3Rs coconut milk from a street side stall and then followed by a drive down to some beaches in “rich area” north of port. And yet a further stop in an artisan market although the English speaking guide said that he had understood that we were “fed up” with these markets. Whilst the guides stayed in the market, most of the clients (including Mr & Mrs B.) walked across the road to the beach and sea for 15 minutes. But then we had to go back to the market and back to the boat for lunch. A not very memorable excursion.

It was topped off by the Maceio tourist agency who had set-up a “free” wifi station on the dock by the boat (compared to the horribly expensive on-board Costa wifi system)  but there were so many passengers trying to connect up for free (including us) that we lost 30 minutes without ever getting connected (a good commercial for Costa!!). The ship finally left Maceio at 14h00 as we were finishing our lunch and a well deserved beer on 9^th floor. I don’t think either of us are mad about coming back – it is certainly not as interesting at Recife nor we hope Salvador Bahia – tomorrow’s destination.

Un résumé rapide de nos visites de Recife hier et Maceio ce matin!

Mais avant, je dois vous dire que je reviens à l’instant du pont 10 où se trouve la piscine extérieure. (J’en ai mis une photo il y a quelques jours.) Et devinez quoi… ??? J’y ai VU  une jeune femme d’une vingtaine d’années, tout droit sortie d’un programme de télé réalité, un mixe entre Nabila et Kim Kardashian, tant  physiquement qu’intellectuellement (d’après ce que j’ai compris de ses diverses conversations !)…Super bronzée, portant le plus mini des bikinis à la Brésilienne, c'est-à-dire une ficelle entre les « joues des fesses » comme disent les Anglais  et un devant qui ne cache pas grand-chose…De quoi donner aux dames d’un « certain » âge  ou d’un âge «certain » des envies de meurtres, et aux messieurs des crises cardiaques après les avoir transformés  en loup de Tex Avery…Sur un bateau où nous sommes probablement les plus « jeunes » des vieux, ce n’est vraiment pas correct… !!!!

Passé ce préambule, quelques mots sur nos 2 derniers jours.

Recife ( prononcer Récifé) hier, super journée. Le matin nous avons pris une navette pour sortir du port et avons trouvé une agence locale pour faire une visite guidée de 4 heures en mini-bus. Le guide était un jeune étudiant qui parlait un Anglais très succinct mais suffisant pour nous faire découvrir la ville d’origine, Olinda, à 6km environ recouvrant  7 collines. Elle date de la colonisation Portugaise puis Hollandaise des 16^ème et 17^ème siècles. En effet la ville a été fondée en 1500. Très ancien pour eux…Puis arrêt « indispensable » dans un centre « culturel » qui est en fait un attrape touriste avec des productions de l’artisanat local. Le bâtiment en revanche était très intéressant puisqu’il s’agit d’une ancienne prison  fermée en 1973 et réaménagée en centre d’artisanat où les 120 anciennes cellules accueillent maintenant des boutiques. Ca m’a rappelé l’auberge de jeunesse d’Ottawa qui fut également une prison !

L’après-midi nous avions une excursion avec Costa…1^er arrêt…le centre « culturel », de quoi dépenser quelques Reals supplémentaires (j’y ai acheté une robe !) et ensuite découverte de la ville ancienne et de ses canaux en catamaran. Recife a été au départ  construite sur des îles reliées entre elles par des ponts, d’où son nom de Venise brésilienne ! Balade très intéressante avec un guide parlant anglais et français, français qu’il a appris à l’alliance française. Comme quoi c’est une institution qui mérite d’être financée si on veut maintenir notre langue vivante dans le monde ! Comme la balade a pris plus de temps que prévu, nous avons bien failli rater le départ du bateau…il devait appareiller à 19H et nous sommes montés à bord à 18H45 ! Heureusement que le repas n’était pas terminé...

J’en profite pour expliquer quelques points aux profanes ( cf Maxime…) NON, nous ne pouvons pas changer de table le soir…Notre repas doit être pris à 18H à la table 26 du restaurant  Albatros du pont 2 avec les mêmes personnes sinon…Un petit maître d’hôtel italien ( je précise petit par la taille…) style surveillant général ou censeur de notre adolescence ( « que les moins de 30 ans ne peuvent pas connaître… »), nous priverait probablement de dessert…Ca perturberait totalement l’organisation sans failles de Costa ! Mais bon Catherine et Jojo  se souviennent de la croisière entre St Pétersbourg et Moscou, ce n’était pas Costa mais c’était la même organisation !!!

La bouffe est bonne pour répondre à Joëlle et on me sert avec gentillesse tous les soirs et tous les matins au p’tit déj’, un menu sans gluten. Je mettrai une photo d’une assiette un de ces soirs . A midi nous pouvons faire ce que bon nous semble et déjeuner au self-service du  pont 9. C’est également là que nous remplissons en douce nos bouteilles d’eau… Je précise également que les boissons aux repas (eau plate, gazeuse, vin des 3 couleurs, bière, coca…) sont incluses dans le prix de la croisière au tour du monde, ce qui apparemment n’est pas vrai pour toutes les autres croisières. On pourrait prendre un forfait pour consommer sans modérations toutes sortes de boissons alcoolisées ou non dans tous les bars du bord, et ils sont nombreux et ouverts dès potron minet et jusqu’à tard dans la nuit…mais le fameux forfait est de 25€ par personne et par jour…multiplié par 2 et par 114 jours …on préfère dépenser cet argent sur des excursions et visites des pays où nous  allons accoster.

Maceio, aujourd’hui, pas grand-chose à dire, l’escale n’était que d’une matinée. Nous avions pris une excursion Costa. No comment…4 arrêts du bus dont 3 dans des centres d’ « artisanat » où l’on retrouve les mêmes produits. La ville n’a pas trop d’intérêt, elle est récente, 200 ans, et est connue surtout pour ses plages. En effet elles sont magnifiques avec cocotiers et palmiers, sable blanc et océan turquoise. Mais pas le temps de s’y arrêter pour se baigner.

Au retour, nous avons vu un attroupement devant la passerelle menant au bateau. Il s’agissait d’un accès WIFI gratuit sur le port. Quand nous sommes revenus avec nos tablettes, il y avait tellement de monde que le réseau devait être saturé, donc impossible de nous connecter…Déception !

Nous avons appareillé à 13H30 au son de « Con te partiro » et de 3 coups de sirène du « Deliziosa ».

En train de m'énerver sur la lenteur d'internet...

Détente...

Le cloître du monastère de San Francisco à Recife.

On est bien au Brésil...Vue de la ville de Recife depuis Olinda.

L'Atlantique vu de l'ouest...

Une plage de Recife

On s'entraîne pour le carnaval!

Maisons datant de l'occupation hollandaises de Recife.

Skyline de Recife la tombée du jour.!

Boisson rafraîchissante : noix de coco à Maceio. La ville en contrebas.

Demain Salvador de Bahia. D’après la mère de Julien c’est superbe. On fait une excursion le matin et on verra pour retourner en ville l’après-midi par nos propres moyens.

Je ne voudrais pas remuer le couteau dans la plaie, pour vous qui êtes dans le froid, la pluie, la neige…mais ici il fait 30°C et je vous raconterai comment la couleur des Européens blancs change au fil des jours !

Bises à toutes et tous et couvrez-vous bien, ne prenez pas froid…

M.Christine et John